La provincia de Almería se ha consolidado como un paraíso al sur de la península ibérica. Tierra de diversidad y contrastes que permite disfrutar en menos de una hora las playas vírgenes, el esquí de fondo, el único desierto de Europa y el cielo más limpio del continente.

Entre sus grandes atractivos destacan los más de 250 km de costa, más de 3.500 horas de sol al año, 40 espacios protegidos, dos parques naturales y uno nacional, dos reservas de la biosfera y unos paisajes que han servido como plató a cientos de películas y, sobre todo, el carácter hospitalario de sus más de 700.000 habitantes. 

La promoción del destino ‘Costa de Almería’ constituye uno de los principales ejes de la hoja de ruta de la Diputación de Almería al ser uno de los principales pilares económicos y una estrategia clave para difundir el patrimonio, tradiciones, costumbres e idiosincrasia almerienses.

La provincia de Almería también sobresale como una tierra llena de oportunidades, parael desarrollo de cualquier proyecto empresarial. Conocida como la huerta de Europa, su producción hortícola es puntera a nivel internacional. Una muestra del carácter luchador de los almerienses, capaces de convertir en oportunidad cualquier adversidad. 

Almería es también es la cuna de la dieta mediterránea y una tierra que fabrica salud. Estos productos se pueden degustar a través de la marca gourmet creada por la Diputación Provincial: ‘Sabores Almería’.

La agroindustria, el mármol, y otros sectores estratégicos como la astrofísica, con el Observatorio de Calar Alto a la cabeza, o la investigación de las energías renovables, con el notorio trabajo de la Plataforma Solar de Almería como mejor embajadora, son otros ámbitos de excelencia en los que la provincia de Almería brilla internacionalmente.

En esta edición de Vox Locális tenemos el honor de poder contar con una entrevista al Presidente de la Diputación Provincial de Almería, una de las primeras entidades que se sumaron al proyecto de la Red UIM de Cooperación Internacional al Desarrollo y que forman parte de sus organismos fundadores de RUDICEL.

Javier Aureliano García es el presidente de la Diputación Provincial de Almería. Tomó posesión de su cargo en enero de 2019. Desde 2011 ejerció la vicepresidencia y portavocía del Equipo de Gobierno de la Institución Provincial.

- Presidente ¿Cuál es la importancia que desde la gestión que lidera se le otorga a la cooperación al desarrollo?

La cooperación, entendida como la creación de sinergias, alianzas, redes y plataformas de colaboración, conforma uno de los principios más básicos del Gobierno de la provincia de Almería. 

En este sentido, el objetivo cardinal que trabajamos  reside en que éste sea el mandato del consenso, del diálogo y la cooperación, entendida siempre desde una perspectiva transversal en la que cada colectivo, asociación, administración o persona suma y aporta. La cooperación se muestra indispensable para el crecimiento de los pueblos, la lucha contra la despoblación, igualar oportunidades entre ciudadanos, vivan donde vivan, y mejorar continuamente los servicios, la calidad de vida y el bienestar de toda la sociedad.   

- ¿Cuál es la importancia que desde la Diputación Provincial de Almería se le otorga al tema de la cooperación internacional al desarrollo y cómo se articula este importante trabajo?

Una importancia capital. De hecho, son muchos los proyectos de este ámbito en los que la Diputación de Almería participa de forma activa. Una de las Áreas más implicadas en la cooperación internacional es la de Empleo, Promoción Económica, Iniciativas Europeas, Comercio y Empresa. A través de ella se gestionan numerosos proyectos de cooperación internacional. Uno de los más destacados es el del Cuerpo Europeo de Solidaridad que tiene una doble vía: permite a los jóvenes almerienses vivir una experiencia de voluntariado internacional y, por otro, favorece que jóvenes de otros países contribuyan en proyectos de asociacionismo que se desarrollan en Almería, con todos los beneficios en cuanto a enriquecimiento cultural y de conocimiento de otros idiomas que adquieren los participantes.

La Diputación de Almería también colabora con otras instituciones que apuestan por la cooperación internacional al desarrollo, como la Universidad de Almería, que gestiona el talento y el conocimiento que se genera en la provincia, y que es un agente clave en el desarrollo económico y social almeriense. 

Un claro ejemplo práctico de cooperación internacional al desarrollo en el que participa la Diputación de Almería se encuentra en el proyecto ‘Life Alchemia’, que puede aportar una valiosa solución a la escasez de agua. ‘Life Alchemia’ es un proyecto de investigación por el que se construirán tres potabilizadoras sostenibles de agua subterránea. Se lleva a cabo en colaboración con el Centro Tecnológico de Cartif de Valladolid, Ciesol de la Universidad de Almería e instituciones de Estonia como la Universidad de Tartu, la Tallin University of Technology y la empresa Viimsi Vesi Ltd.

Otra de estas líneas de trabajo de la Diputación Provincial en el ámbito de la cooperación internacional, con un importante impacto en los países iberoamericanos, se centra en divulgar las virtudes del ‘modelo agrícola Almería’, un sistema de producción hortofrutícola que ha convertido a esta provincia en la huerta de Europa y en un referente en investigación y tecnología de máximo prestigio internacional.

- ¿Qué importancia se le asigna al trabajo de fortalecer la gestión local y el municipalismo? ¿Es importante para este objetivo su vinculación con la Unión Iberoamericana de Municipalistas y la participación de la Diputación de Almería en la RED RUDICEL?

Garantizar, impulsar y fortalecer la gestión local y el municipalismo forman una parte fundamental de la razón de ser de la Diputación de Almería, va en su ADN. Esta realidad adquiere una dimensión más relevante en una tierra como Almería, con la gran mayoría de sus municipios con una población menor de 20.000 habitantes. La Diputación se vuelve crucial para garantizar los servicios que los ayuntamientos ofrecen a la ciudadanía. 

La vinculación y pertenencia de la Diputación de Almería a la Unión Iberoamericana de Municipalistas nos permite enriquecernos de las experiencias de todas las entidades e instituciones que la conforman y trabajar por objetivos comunes, como el fortalecimiento institucional y el desarrollo territorial estrechando los lazos entre las naciones iberoamericanas y colocando siempre a las personas en el centro de todas nuestras políticas.

La participación de la Diputación de Almería en la red Rudicel desde 2001 nos ha aportado muchos beneficios al generar sinergias con otras administraciones en favor del municipalismo, la participación, las acciones solidarias, la transferencia del conocimiento o estudios y proyectos que potencian la eficacia y capacidad de respuesta de los gobiernos locales como las instituciones más próximas a la ciudadanía.  

- ¿Cuáles creen que son los principales desafíos en esta materia?.

Implementar acciones que fomenten la puesta en común de experiencias que propicien emprender proyectos conjuntos que redunden en la mejora de servicios, calidad de vida y generación de oportunidades de todos los ciudadanos. Abordar lo local desde lo global. En el contexto actual, con la emergencia sanitaria mundial provocada por la Covid-19, la cooperación internacional y el intercambio de experiencias son claves para establecer estrategias comunes que nos permitan, globalmente, superar esta situación de excepcionalidad. La Unión Iberoamericana de Municipalistas debe desempeñar un importante papel en este objetivo prioritario.

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