Lavalle es uno de los 18 departamentos de la Provincia de Mendoza de la República Argentina, ubicado en el sector noreste del territorio provincial. Con una población de 36.738 habitantes y con una superficie de 10.244 km (que representa el 6,88% del total de la superficie provincial), ocupa el quinto lugar de los departamentos con mayor extensión.

El departamento de Lavalle, liderado por su Intendente Roberto Righi, puso en marcha a mediados del año 2016, el programa de Presupuesto Participativo, con el fin de que la ciudadanía intervenga en la toma de decisiones, ocupando un porcentaje de los recursos del presupuesto municipal, para financiar proyectos generados por jóvenes y adultos de la comunidad.

Su puesta en marcha significó la participación de jóvenes entre 16 a 30 años, quienes tenían la oportunidad de proponer acciones para llevar mejoras a la comunidad donde viven, a través de proyectos viables y con el consenso de todos los vecinos del distrito.

Además, debido al éxito de la implementación de ésta herramienta, se incorpora y fortalece en cada presentación y formulación de proyecto, la perspectiva de Género; entendiendo esta como una necesidad para que las políticas públicas generen inclusión e igualdad de oportunidades, materializándose a través de la gestión local la efectivización del goce de los derechos humanos, con jerarquía constitucional previstos en nuestra en nuestra Carta Magna (Art.75 Inc. 22) y que de esta forma sean una realidad concreta, permitiendo el acceso a una vida adecuada para todos.  

De esta primera experiencia, participaron aproximadamente 1400 personas. Y sus proyectos oscilaron desde la creación de espacios verdes, comunitarios y hasta la compra de material deportivo.

Este proceso de Participación Ciudadana significó la práctica concreta de igualdad de oportunidades, la corresponsabilidad, la eficiencia y transparencia en la administración de los recursos. 

Con el desarrollo de esta experiencia, los vecinos se apropiaron de esta herramienta de participación y ya se han concretado 28 proyectos. Entre los proyectos seleccionados se encuentran salones comunitarios, espacios de recreación y salud, plazas saludables, luminarias, materiales deportivos, mejoras en camarines y sanitarios de un club, la conformación de una murga, que incluyó la compra de instrumentos musicales y el material necesario para la confección de la indumentaria, entendiendo estas propuestas como mejoras que permiten el buen vivir de sus habitantes.

Además, gracias a la Participación Ciudadanase ha concretado la construcción y remodelación de tres plazas, donde nuevamente los vecinos fueron protagonistas en la toma de decisiones. Es así, como se construyó la primera plaza ecológica del departamento, la misma está acondicionada con mobiliario realizado en material reciclado. A su vez, los juegos, máquinas de ejercicio y cestos de residuo están hechos en base al reciclado de más de 300.000 envases de PET. En cuanto a la forestación se conservó la vegetación existente y se sumaron plantes de bajo consumo de agua, luminarias led y  reflectores abastecidos con energía solar.

Las remodelaciones de las plazas, permitieron que centenares de habitantes participaran del diseño, cumpliendo con los deseos de un espacio público que permita que la comunidad toda se sienta identificada. Por ejemplo, la remodelación de la plaza 9 de julio, que tiene un siglo en su comunidad,  fue trabajada con el consenso de todos sus habitantes ya que al participar en su rediseño plasmaron en ella su idiosincrasia, su historia y sus valores. 

Es así como la Participación Ciudadana fue creciendo como un eje fundamental transversal a distintas Áreas de la gestión. La Municipalidad de Lavalle, de la provincia de Mendoza en la República Argentina, apuesta fuertemente a la concreción de diversas acciones que promuevan la Participación Ciudadana, como una práctica democrática fundada en la intervención y construcción conjunta de políticas públicas en pos del crecimiento de la comunidad.